El Malware “Sign1” que Afectó 39.000 Sitios en WordPress

Afectando a más de 39,000 sitios WordPress en los últimos seis meses Sign1 ha emergido como una de las campañas de malware más significativas en el ámbito de WordPress. La firma de seguridad Sucuri fue la primera en detectar la campaña de malware Sign1, tras observar publicidades emergentes y redirecciones no deseadas en un sitio cliente. La investigación reveló que Sign1 se distingue de otras amenazas por su enfoque en la inyección de código malicioso dentro de widgets de HTML personalizados y plugins legítimos de WordPress, en lugar de modificar los archivos centrales del sistema.

Técnicas de infección y evasión

Los actores detrás de Sign1 han demostrado una astucia notable, optando por métodos de ataque que complican su detección. Utilizan la randomización basada en el tiempo para alterar las URLs de sus servidores de mando y control cada 10 minutos, evadiendo así los bloqueos convencionales. Este malware también recurre a la codificación XOR y nomenclaturas variables aleatorias para ocultar su presencia dentro del código legítimo, lo que plantea desafíos significativos para las herramientas de seguridad tradicionales.

El paso a paso de Sign1

Fase 1: Infiltración

1. Explotación de vulnerabilidades: Los atacantes de Sign1 comienzan identificando sitios WordPress que estén usando versiones desactualizadas de plugins o temas, o que tengan configuraciones de seguridad débiles (por ejemplo, contraseñas predecibles o permisos mal configurados). Estas vulnerabilidades son explotadas para ganar acceso inicial al sitio web.
2. Inyección de malware a través de widgets y plugins: Una vez dentro, en lugar de modificar directamente los archivos del núcleo de WordPress (lo cual podría ser más fácil de detectar), los atacantes optan por inyectar el código malicioso en widgets de HTML personalizados y en plugins legítimos. Esto se hace añadiendo o modificando el código existente para incluir el script malicioso, lo cual es menos probable que sea notado por los administradores del sitio.

Fase 2: Ejecución y Evasión

1. Randomización basada en el tiempo: Sign1 utiliza un mecanismo de randomización basado en el tiempo para generar URLs dinámicas, cambiando cada 10 minutos. Esto dificulta que los administradores del sitio y las herramientas de seguridad bloqueen los dominios maliciosos, ya que están en constante cambio.
2. Codificación XOR y nombres de variables aleatorios: El código inyectado por Sign1 a menudo usa codificación XOR para ocultar su propósito real y nombra las variables de manera aleatoria, lo que hace que el análisis y la detección de malware sean más complejos para las herramientas de seguridad estándar.
3. Comprobación de referentes y cookies: El script malicioso está diseñado para activarse solo bajo ciertas condiciones, como cuando el visitante proviene de sitios específicos (por ejemplo, Google, Facebook, etc.) o cuando no existe una cookie específica. Esto ayuda a que el malware permanezca oculto, reduciendo las probabilidades de detección y eliminación.
4. Creación de cookies para evitar detecciones repetidas: Si el script se ejecuta, coloca una cookie en el navegador del visitante. Esto asegura que el comportamiento malicioso (por ejemplo, redirecciones o anuncios emergentes) solo se muestre una vez, minimizando las posibilidades de que los visitantes informen del sitio web como malicioso.

Fase 3: Consecuencias y Actividades Maliciosas

Una vez que el malware se ha activado, puede realizar una variedad de actividades maliciosas, incluyendo, pero no limitado a:

• Redirigir a los visitantes a sitios de estafas, como falsos captchas o premios, con el objetivo de engañar a las víctimas para que suscriban notificaciones o descarguen software potencialmente no deseado.
• Inyectar anuncios no deseados directamente en las páginas del sitio comprometido.
• Utilizar el sitio para formar parte de una red de bots, realizando ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS) u otras actividades maliciosas.

Medidas preventivas esenciales

• Actualización constante: Mantener WordPress y todos los plugins actualizados es fundamental para protegerse contra vulnerabilidades conocidas que los atacantes puedan explotar.
• Contraseñas robustas: El uso de contraseñas fuertes y únicas para todas las cuentas relacionadas con el sitio web reduce significativamente el riesgo de ataques de fuerza bruta.
• Gestión prudente de plugins: Evaluar críticamente la necesidad de cada plugin e instalar solo aquellos de fuentes confiables minimiza la superficie de ataque disponible para los malos actores.

Implementación de soluciones de seguridad avanzadas

• Firewalls de aplicaciones web (WAF): Un WAF bien configurado puede bloquear muchas de las solicitudes maliciosas antes de que alcancen tu sitio.
• Monitoreo y detección de intrusiones: Herramientas especializadas en el monitoreo de tráfico web y la detección de patrones anómalos son esenciales para identificar rápidamente intentos de infección.

Preguntas frecuentes (FAQs)

1. ¿Cómo identificar si mi sitio WordPress ha sido comprometido por Sign1? Revisa tus sitios en busca de anuncios emergentes no deseados, redirecciones sospechosas y verifica los archivos de tus plugins y widgets de HTML personalizados para cualquier código inusual o no autorizado.
2. ¿Qué pasos debo seguir si mi sitio ha sido infectado? Inmediatamente, realiza una auditoría completa de seguridad, elimina cualquier código malicioso detectado, actualiza todos los componentes del sitio a sus últimas versiones y cambia todas las contraseñas. Considera la asistencia de expertos en seguridad cibernética para una limpieza exhaustiva.